Impuls saraf (Potensial aksi)

14.54.00

Salah satu sifat neuron adalah permukaan luarnya bermuatan positif, sedangkan bagian dalamnya bermuatan negatif.

Mekanisme kerja neuron dalam sistem saraf sangat rumit. Menurut Sherwood (2011: 96) sebelum dapat memahami apa yang dimaksud dengan sinyal listrik dan bagaimana sinyal tersebut tercipta, akan membantu bila kita terbiasa dengan istilah-istilah yang digunakan untuk menjelaskan perubahan potensial aksi, yaitu:

1. Polarisasi : Muatan-muatan dipisahkan di kedua sisi membran sehingga membran memiliki potensial. Di sel saraf, pada potensial istirahat, membran mengalami polarisasi pada -70 mV.
2. Depolarisasi: Penurunan besar potensial membran negatif, membran menjadi kurang terpolarisasi dibandingkan dengan potensial istirahat. Selama depolarisasi potensial membran bergerak mendekati 0 mV, menjadi kurang negatif (sebagai contoh, perubahan dari -70 mV menjadi -60 mV) muatan yang dipisahkan lebih sedikit dibandingkan dengan potensial istirahat.
3. Repolarisasi: Membran kembali ke potensial istirahatnya setelah mengalami depolarisasi.
4. Hiperpolarisasi: Peningkatan besar potensial membran negatif, membran menjadi lebih terpolarisasi dibandingkan pada potensial istirahat. Selama hiperpolarisasi potensial membran semakin menjauhi 0 mV, menjadi Iebih negatif (misalnya perubahan dari -70 mV menjadi -80 mV) lebih banyak muatan yang dipisahkan dibandingkan dengan potensial istirahat.

Grafik Tipe-tipe Perubahan dalam Potensial Aksi

(Sumber: Campbell, et al., 2011: 1068)

Untuk dapat memulai suatu potensial aksi diperlukan suatu kejadian yang memicu depolarisasi pada membran. Depolarisasi hanya bisa terjadi jika mencapai suatu tingkat potensial tertentu yang disebut potensial ambang (threshold potential) berkisar antara -50 mV sampai -55 mV.

Pada saat membran mengalami depolarisasi potensial membrannya akan naik tajam sampai mencapai potensial puncak terukur +30 mV.

Setelah mencapai potensial puncak dengan cepat potensial akan turun kembali ke arah potensial istirahat. Perubahan ini dikenal dengan repolarisasi membran.

Repolarisasi biasanya akan mendorong terlalu jauh, sehingga menyebabkan hiperpolarisasi.